Als God het wil wordt
2015 een jaar vol jubilea. Dat betekent feestelijk terugdenken en zo mogelijk
met geleerde lessen hoopvol vooruit blikken.
Overseas Mission
Fellowship (OMF) bestaat 150 jaar. Mijn vrouw werkt sinds vorig jaar bij het
internationale hoofdkantoor van deze organisatie die door Hudson Taylor werd
opgericht als de China Inland Mission. De 21-jarige Taylor kwam na een zeereis
van vijf maanden vanuit het christelijke Engeland aan in Shanghai. Daar wist
men van God noch gebod. Vandaag worden in China de meeste Bijbels ter wereld
gedrukt. En laten de Britten zich liever door natuurkundige Stephen Hawking
onderwijzen in het atheïsme.
Mijn opa bestaat vandaag
80 jaar. Als tienjarige bevoer hij tijdens de ‘watertijd’ Walcheren op een
zelfgemaakt vlot. De vaders van Hawking hadden de dijken gebombardeerd. Daarmee
dwongen ze de Duitsers zich terug te trekken uit het Nederlandse deel van de ‘Atlantic
Wall’ en werd de vroege bevrijding van Zeeland en uiteindelijk heel Nederland
ingeluid. Voor opa betekende het bijna een jaar een zeeleven op het land. Met
alle genoegens die dat voor een kleine jongen met zich mee brengt. Hij kan er
smakelijk over vertellen. Gefeliciteerd, opa!
Mijn schoonvader
bestaat in augustus 65 jaar. Met pensioen? Nee hoor, dat deed hij 10 jaar
geleden al. Rijkswaterstaat had het minder druk dan in de watertijd en werkte
graag mee aan een vervroegde uittreding. Maar het Waterschap en andere
overheden maakten de afgelopen jaren graag gebruik van zijn expertise, zodat
hij met zijn eigen bedrijf de agenda voller heeft dan ooit. Nadat zijn altijd aan
huis wonende moeder op 93-jarige is overleden heeft hij zijn huis voor de
tweede keer volledig opknapt. En ondertussen getuigt hij onder asielzoekers van
Christus. De participerende samenleving is misschien nieuw voor Rutte; onder de
mensen is het al lang uitgevonden.
Singapore bestaat
50 jaar. Althans, als onafhankelijke republiek. Al in 300 na Christus werd het
eiland door Chinese zeelui op kaarten gezet. Rond 1200 sticht Prins Srivijayan
er een nederzetting. Hij noemt het Singapura (leeuwenstad), vermoedelijk omdat
hij op het eiland een leeuw aantrof. Het wordt een belangrijke handelspost. In
1819 sticht Sir Stamford Raffles Singapore als nieuwe havenstad van de Britten.
Want onze Nederlandse VOC domineert Indonesië en de overgrootvaders van Hawking
willen een eigen handelspost om hoge Nederlandse belastingen te voorkomen. De
Engelsen zijn aan het bewind tot in 1959 de eerste zelfstandige verkiezingen
gehouden worden. Er wordt nog even geprobeerd om met Maleisië samen te gaan,
maar de verschillen zijn te groot en in 1965 wordt het onafhankelijke Singapore
uitgeroepen. De partij die in 1959 de verkiezingen won is nog steeds aan de
macht. Het land is in een halve eeuw vrijwel onherkenbaar veranderd en
uitgegroeid tot een rijke wereldhavenstad. Waar boeddhisme sterk afneemt en
christendom en materialisme groeien.
Ik besta 35 jaar.
Maar laten we het daar maar niet over hebben.
Het Singapore
National Eye Centre bestaat 25 jaar. De vorig jaar overleden oprichter professor
Arthur Lim vond dat je dingen beter kunt als je ze vaker doet. Oogoperaties
concentreren in een oogziekenhuis dus. En super specialiseren. De een in het
hoornvlies, de ander in het netvlies, een derde in kinderogen. En naast zorg een
sterke nadruk op training en wetenschappelijk onderzoek. Daardoor kwamen grote
veranderingen: waar je als patiënt in de oprichtingsjaren nog bijna twee weken
moest worden opgenomen voor een staaroperatie, kan het tegenwoordig in
dagbehandeling. En waar iemand met natte maculadegeneratie vroeger snel
achteruit ging omdat er geen behandeling bestond, is tegenwoordig met
eenvoudige injecties het ziekteproces ingrijpend te vertragen. Het is
inspirerend juist in dit jubileumjaar bij dit ziekenhuis te werken.
Ons huwelijk
bestaat 12,5 jaar. De gemiddelde huwelijksduur bij echtscheiding in Nederland is
14,4 jaar en bijna 40% van de bootjes legt vroegtijdig aan. Dus past het
hierbij dankbaar stil te staan. Wie weet zorg ik te zijner tijd voor een reflectie.
Gezien reacties op eerdere meer persoonlijke schrijfsels heeft u dan ook iets
om hoopvol naar uit te kijken.
De wereld
verandert. Het is verleidelijk om te midden van terreur en ellende door
schietende extremisten en neerstortende vliegtuigen meer te bidden dan te
danken. Toch roept Paulus op om ‘in dankbaarheid’ te bidden: ‘Weest in geen
bezorgd; maar laat uw begeerten in alles door bidden en smeken, met dankzegging
bekend worden bij God’ (Phil. 4:6).
(gepubliceerd in Ref Dagblad, 16 januari 2015)
